Introducción a la historia de Irlanda

Dos son las principales características que distinguen a la historia de Irlanda de la de cualquier otro país:

• En primer lugar, el nacionalismo irlandés, alimentado a lo largo del tiempo por una lengua, unas costumbres y unas tradiciones propias que se remontan a la Edad del Hierro, donde surgieron en el seno de una nación irlandesa plural muy distinta de la británica.

• En segundo lugar, la tiranía de los invasores británicos, sostenida a lo largo de siglos de dominación por un gobierno cada vez más centralizado y poderoso, que hizo que los irlandeses se sintieran discriminados primero, y en inferioridad después. Estos sentimientos marcaron la vida irlandesa hasta el punto de que muchas esferas de la vida cotidiana se vieron afectadas por una sensación de desesperación e inutilidad. De ahí que hubiera casi tantos irlandeses espías e informadores del gobierno británico como héroes nacionales.

Estas páginas no pretenden ser una guía exhaustiva sobre toda la historia del pueblo irlandés. En su lugar, se ha preferido resaltar únicamente los hechos más destacados de forma breve y puntual a través de una cronología separada por épocas.

También se ha preferido centrar la cuestión histórica en los hechos que dieron origen a los trágicos enfrentamientos que han marcado la relación en Irlanda del Norte entre ambas culturas, irlandesa y británica (que, a partir de cierto punto en la Historia, se han visto identificadas con las religiones católica y protestante, respectivamente).

Finalmente, se ha incluido una detallada referencia al largo desfile de siglas que hacen referencia a partidos políticos y grupos paramilitares de Irlanda del Norte, tratando de resumir sus respectivas posturas políticas ante el conflicto.